Chiesa di Santa Maria degli Angeli del Ritiro - Church of Santa Maria degli Angeli del Ritiro

Chiesa di Santa Maria degli Angeli del Ritiro

Al di fuori dell'abitato di san Fili, sulla via che conduce alla pittoresca frazione di Bucita, si leva l'antica chiesa del Ritiro, fondata nel 1612, quale convento di santa maria degli Angeli, su un preesistente edificio di culto - citato in un antico documento quale ricovero per poveri e pellegrini - risalente al XVI secolo. Eretto per volere del frate Pietro da cassano, il monastero, appartenuto alla confraternita dei Frati minori, fu profondamente rimaneggiato nel corso dei secoli: soppresso nel 1812 esso divenne nel 1830 Casa dei Fraticelli Ritiranti, dipendente dalla comunità del Ritiro di rende, e perciò la chiesa fu detta del Ritiro. Con la soppressione del Ritiro, avvenuta nel 1861, il suo orto venne adibito a cimitero e l'edificio a chiesa cimiteriale nel 1866. Danneggiata dal terremoto del 1980, la chiesa fu dichiarata pericolante e chiusa al culto. Sottoposto di recente ad un imponente restauro, l'elegante edificio accoglie sulla facciata quattro nicchie - due nell'ordine inferiore, due nel superiore e si apre in bel portale tufaceo ad arco, risalente all'impianto originario, impreziosito da una raffinata cornice, mentre l'interno, di chiare forme tardo barocco, si dispiega in un'unica navata aperta in due ampie cappelle laterali e abside terminale. Un tempo scrigno di preziosi capolavori, il sacro edificio custodisce oggi, oltre ad un antico e pregevole pulpito, in una nicchia aperta alle spalle dell'Altare maggiore, una mirabile statua della madonna degli Angeli, scolpita nel marmo da un artista della scuola del Gagini, preziosa donazione di don Aquilante Rocchetta, Cavaliere del Santo Sepolcro, a devozione di un viaggio intrapreso in Terra Santa.